rattlead.hu
This year sees the release of Crionic’s legendary demo The Land Which Once Were. Our colleague interviewed Lars Knudsen, the band’s bassist at the time, about the release of the album. The article is available in English and Hungarian
Lars, Crionic was formed in 1985 by you on the bass, Thomas Gylling Brandt on guitar/vocals, Kesse on guitars and Bjarne on drums, how did you get together?
Thomas, Kesse and I knew each other from school, and we started making noise in my parents’ suburban basement back in 1984´- 1985’. I had a yellow Pearl drum kit and was terrible at playing drums. We started writing songs before either of us could play. There is an old cassette tape with all sorts of punk, shouting and covers we did from the first Destruction EP… but it will never see the light of day, haha… wow it sounds bad. We found a real rehearsal space at the beginning of 1986 and got one of the young cool guys from the ghetto at the other end of town, Bjarne, to join us on drums.
Was it the very first outfit for all of you, that you were involved in or did you have any experiences as musicians before?
We were just stupid 14–15-year-old suburban kids who bonded over listening to Iron Maiden and AC/DC records. We read underground magazines and got our hands on demo tapes from Legacy (Testament), Artillery etc. And when Metallica and Slayer released their debut albums in 1983 we were turned on and wanted to play music too. The only one who was cool was Bjarne. He had played in a band called Warchain together with Nils Pedersen (DesExult) and some other older boys and they had recorded a demo tape. Pretty cool actually. I don’t know if you can find Warchain on YouTube or anywhere else on the web.
Is it correct, that the name Crionic was taken from the Metallica song Trapped Under Ice and the line: „No release from my cryonic state”?
I always thought it came from the Slayer track Crionics from Show No Mercy. Thomas recently corrected me and said I’m misremembering – he’s probably right that it came from Trapped Under Ice.
What were your views of the Danish metal scene at this point? Can you tell us more about it?
We didn’t know anyone. We were kids and weren’t even allowed to drive yet. At that time we only knew the guys in DesExult with whom we shared a rehearsal space. As I said, we had Artillery’s first demo tape, and another band from Copenhagen called Battalion. But otherwise there was no one playing thrash metal in Denmark. At least not that we knew of at the time. We loved Mercyful Fate and Pretty Maids, but we mostly read the magazines to check out what was happening on the brand new thrash metal scene that was emerging abroad in the US and Germany.
How about your rehearsals? Did you strive to write originals or were you jamming mostly on covers?
The 4 tracks on The Land Which Once Were were the first 4 tracks we wrote. We often played covers of S.O.D. in the rehearsal room just for fun. We love S.O.D., Crumbsuckers and the old NY HC!
Were you musically a lot more energetic, pretty much in the vein of early teutonic thrash as against the more technical approach adopted by your fellow countrymen Artillery and Invocator?
We were very into the American thrash metal bands, especially the Bay Area scene. The important thing for us was the heavy guitar sound and that the riffs were played tight. We also bought the first albums from Sodom, Kreator and other German bands, but we laughed a bit at how sloppy they played, and at the same time we loved that kind of aggression. We ourselves thought we were much better and tighter than them, but we know very well today that we were perhaps not the most experienced either, haha. Artillery and Invocator.. yeahsuper cool bands.
Was the demo shopped/spread around in the tapetrading/fanzine network?
Kesse was very good at old-fashioned networking, i.e. writing letters and sending our demo tapes to magazines abroad. We were featured in magazines in countries all over the world, from major magazines like Kerrang and Metal Forces and the many active underground magazines that existed. The world was a different place before the internet.
Sneaking Disease appeared on Thrash Metal Attack II (New Renaissance Records, 1988), how happened?
I think it was through our friends from DesExult Esben and Henk, who published one of the scene’s coolest magazines BlackThorn. Through that they knew Ann Boleyn who had New Renaissance Records… I think it was like that…
Did the label perhaps offer you a deal? Were there labels’ interests in the band at all?
We sent the original master reel tapes in a package over to New Renaissance Records. We were hoping for a record deal with them. But that never happened. Suburban Denmark was far, far away from the US of A at that time. We probably just drove around on mopeds and drank beer and never followed through on it. So the master tape, the physical copies they promised us for the Thrash metal attack II feature…or any record deal never materialized.
After the demo came out, did you write more tunes? Did you continue the songwriting? What about the unreleased Crionic materials?
After we released The Land Which Once Were we started rehearsing quite intensely. In periods 4 days a week. We took a huge leap as musicians, band and music creators over the next 2 years. We wrote new tracks that were highly technical, and two of them are also on the CD on the new 2024 Crionic release via F.O.A.D. Records. These are rehearsal recordings, so I would call the sound ‘authentic’ and for those who are interested in this kind of underground music. Unfortunately, we never got to record and release them on a full album as was the plan. We might have to do it one day, hehe.
Did you do a lot of gigs back in the day? Did you manage to perform as headliner or were you mostly opening act for bigger names?
We only played a few local concerts. I remember an open-air concert where Bjarne got up and left in anger after 2 songs because the rest of us were too drunk…good times! Then there was a trip to Poland that Kesse did with Tomas Cowan Koefoed and the new members of Crionic version II. But in the 1980’s in Denmark it was impossible to get booked at any venue if you played metal. The only metal concerts you could attend was international acts as Saxon and the like. Crionic never got out and about playing properly I would say.
How long did the band last? From what I know, you were replaced by Tomas Cowan Koefoed in 1988?
The plan was for Bjarne to save up enough money to buy a new Tama drumset with two bass drums and the works. Then one day he showed up in an old Ford Taunus he had just picked up, and we got mad at him for not getting the drumset. He needed the car to get to work and I think he got fed up with our childishness and left the band – and I can totally understand him! We tried to find a drummer who could replace Bjarne, but there were basically no thrash metal drummers in Denmark at the time. At least not where we came from. Oh yes, Sid Falck was from our hometown, but he was an adult and already taken by Overkill, haha. Instead we got a weed smoking punk drummer in the band, but things became way too sloppy… so Thomas left in 1989. And I followed shortly after. But maybe it was a good thing for Crionic because Tomas Cowan Koefoed joined in, and he was a sooo much better bassplayer 
Anyways, Kesse continued the band until the early 90’s and laid it to rest.
FOAD Records will release the demo around March, whose idea was this and how deep were all of you involved in this project?
Giulio from Italian FOAD. Records wrote to me on Messenger and suggested doing a release with Crionic. Over the years, several people and labels have written and asked, and we have actually been quite indifferent. But if you check the FOAD. Records out, you will see that they are a super cool record company that loves and has real and great passion for thrash, punk and hardcore music. So both because we don’t want to hear more about releasing this old prehistoric demo and because this is the right label, it’s coming out now! 
According to Fenriz of Darkthrone, this recording kind of created their own land within a very crowded metal world at the time, an exciting epic introvert world of its own, how do you explain this?
A few years back we saw that Fenriz from Darkthrone talked about how Crionic made an impact on his musical journey back in the day. We are deeply honored that such a talented and legendary musician loved and banged his head to our songs and still does. He even wrote the liner notes in the Crionic booklet. How cool is that!!
Are you still in touch these days with each other? Do all of you show an interest in what’s going on in the metal community/world?
We all still live in and around our hometown. We meet occasionally for a beer or throwing some darts. Not that often, but it happens. We are still friends for life. I think most metalheads can relate to the fact that our genre of music has created relationships that last a lifetime in all possible ways. Thomas plays guitar with the stoner metal act Fusskalt. I’ve been in a couple of thrash metal bands over the years myself, Hell’s Domain and World War 5. Kesse and Bjarne are currently not active, but who knows…. 
Lars, thank you for the interview, what are your closing words for our readers?
Keep on supporting the scene and the new upcommers. Always buy a t-shirt, a CD or a vinyl at the local venue from the hardworking local teenage metalbands. It means the world to them and it keeps music alive. Crionic ”The Land Which Once Were” vinyl+CD is up for preorder now at www.scareystore.com. Releasedate March 20th. 2024.
Megvettük a Sodom, a Kreator és más német thrash bandák első lemezeit is, de egy kicsit nevettünk is rajtuk, milyen felületesen játszanak, ugyanakkor szerettük azt a fajta agressziót.
Lars, a Crionic 1985-ben alakult, ahol te basszusgitározol, Thomas Gylling Brandt gitározik/énekel, Kesse gitározik és Bjarne dobol. Hogyan jöttetek össze?
Thomas, Kesse és én már az iskolából ismertük egymást, és a szüleim kertvárosi pincéjében kezdtünk el zajt csapni 1984 – 1985-ben. Volt egy sárga Pearl dobfelszerelésem, és borzalmasan tudtam dobolni, ugyanis már azelőtt elkezdtünk dalokat írni, hogy bármelyikünk is tudott volna játszani. Van egy régi kazettám mindenféle punkkal, kiabálással és feldolgozásokkal, amiket az első Destruction EP-ről csináltunk… de soha nem fog napvilágot látni, haha… wow, rosszul hangzik. 1986 elején találtunk egy igazi próbahelyet, és a város másik végében lévő gettóból szereztünk egy fiatal, menő srácot, Bjarne-t, aki csatlakozott hozzánk dobolni.
Mindannyiótoknak ez volt a legelső formáció, amiben részt vettetek, vagy volt már előtte bármilyen zenészi tapasztalatotok?
Mi csak 14-15 éves hülye külvárosi srácok voltunk, akiket az Iron Maiden és AC/DC lemezek hallgatása kötött össze. Olvastunk underground magazinokat, és hozzájutottunk a Legacy (Testament), Artillery stb. demókazettákhoz. És amikor 1983-ban a Metallica és a Slayer kiadta a debütáló albumait, mi is beindultunk és zenélni akartunk. Az egyetlen, aki menő volt, az Bjarne. Ő egy Warchain nevű bandában játszott Nils Pedersennel (DesExult) és néhány másik idősebb sráccal együtt, és felvettek egy demókazettát. Igazából elég király volt. Nem tudom, hogy megtalálod-e a Warchaint a YouTube-on vagy bárhol máshol a neten.
Igaz-e, hogy a Crionic név a Metallica Trapped Under Ice című dalából és a következő sorból származik: „No release from my cryonic state”?
Én mindig azt hittem, hogy a Slayer Crionics című számából származik, a Show No Mercy című számból. Thomas nemrég kijavított, és azt mondta, hogy rosszul emlékszem – valószínűleg igaza van, hogy a Trapped Under Ice című dalból van a nevünk.
Mi volt a véleményed a dán metal színtérről akkoriban? Tudnál erről többet mesélni nekünk?
Nem ismertünk senkit. Gyerekek voltunk, és még vezetnünk sem volt szabad. Abban az időben csak a DesExult srácokkal volt kapcsolatunk, akikkel közös próbahelyünk volt. Mint mondtam, megvolt az Artillery első demókazettája, és egy másik koppenhágai zenekar, a Battalion. De egyébként senki sem játszott thrash metalt Dániában. Legalábbis akkoriban nem tudtunk róla. Szerettük a Mercyful Fate-et és a Pretty Maids-et, de leginkább azért olvastuk a magazinokat, hogy megnézzük, mi történik a vadonatúj thrash metal színtéren, ami külföldön, az USA-ban és Németországban alakult ki.
Mi a helyzet a próbáitokkal? Törekedtetek arra, hogy saját dalokat írjatok, vagy főleg feldolgozásokon jammeltetek?
A The Land Which Once Were című albumon található 4 szám volt az első 4, amit írtunk. Gyakran játszottunk S.O.D. feldolgozásokat a próbateremben, csak úgy szórakozásból. Imádjuk az S.O.D.-t, a Crumbsuckers-t és a régi NY HC-t!
Zeneileg sokkal energikusabbak voltatok, nagyjából a korai teuton thrash jegyében, szemben a honfitársaitok, az Artillery és az Invocator által alkalmazott technikásabb megközelítéssel?
Nagyon szerettük az amerikai thrash metal bandákat, különösen a Bay Area színterét. Számunkra fontos volt a súlyos gitárhangzás és az, hogy a riffeket feszesen játsszák. Megvettük a Sodom, a Kreator és más német bandák első albumait is, de egy kicsit nevettünk azon, hogy milyen hanyagul játszanak, ugyanakkor imádtuk ezt a fajta agressziót. Mi magunk is azt hittük, hogy sokkal jobbak és feszesebbek vagyunk náluk, de ma már nagyon jól tudom, talán mi sem voltunk a legtapasztaltabbak, haha. Artillery és Invocator… yeahsuper klassz zenekarok.
A demót árultátok/terjesztettétek a tapetrading/fanzine hálózatban?
Kesse nagyon jó volt a régimódi hálózatépítésben, azaz leveleket írt és elküldte a demókazettáinkat külföldi magazinoknak. A világ minden országában szerepeltünk magazinokban, a nagyoktól kezdve, mint a Kerrang és a Metal Forces a sok kicsi, de aktív underground fanzinekben, ami létezett. Az internet előtt más volt a világ.
A Sneaking Disease megjelent a Thrash Metal Attack II-n (New Renaissance Records, 1988). Hogy értétek el ezt?
Azt hiszem, DesExult-os barátainkon, Esbenen és Henken keresztül, akik a szcéna egyik legmenőbb magazinját, a BlackThorn-t adták ki. Általa ismerték Ann Boleyn-t, akinek a New Renaissance Records volt a tulajdonosa… Azt hiszem, így volt…
A kiadó esetleg ajánlott nektek szerződést? Egyáltalán volt a zenekar iránt érdeklődő kiadó?
Az eredeti master tekercses szalagokat egy csomagban küldtük át a New Renaissance Recordsnak. Reménykedtünk egy lemezszerződésben náluk, de ez soha nem történt meg. Suburban Denmark akkoriban nagyon messze volt az Amerikai Egyesült Államoktól. Valószínűleg csak mopedeken kocsikáztunk és sört ittunk, és soha nem tettünk semmit. Szóval a mesterszalag, a fizikai másolatok, amiket a Thrash metal attack II feature-höz ígértek nekünk… vagy bármilyen lemezszerződés soha nem jött létre.
Miután kijött a demó, írtatok még több dalt? Folytattátok a dalszerzést? Mi a helyzet a kiadatlan Crionic anyagokkal?
Miután megjelent a The Land Which Once Were, elég intenzíven elkezdtünk próbálni. Időszakonként heti 4 napot. A következő 2 évben hatalmas ugrást tettünk zenészként, zenekarként és zenei alkotóként. Új számokat írtunk, amelyek nagyon technikásak voltak, és kettő közülük a F.O.A.D. Records által kiadott új 2024 Crionic kiadványon is szerepel a CD-n. Ezek próbafelvételek, így a hangzást „autentikusnak” nevezném, és azoknak szól, akiket érdekel ez a fajta underground zene. Sajnos soha nem sikerült felvennünk és kiadnunk őket, ahogyan az a tervünk volt. Lehet, hogy egyszer majd meg kell tennünk, hehe.
Sok koncertet adtatok annak idején? Sikerült headlinerként fellépnetek, vagy többnyire nagyobb nevek előzenekara voltatok?
Csak néhány helyi koncerten játszottunk. Emlékszem egy szabadtéri koncertre, ahol Bjarne felállt és dühösen elment 2 dal után, mert a többiek túl részegek voltak… jó idők voltak! Aztán volt egy lengyelországi kirándulás, amit Kesse Tomas Cowan Koefoeddel és a Crionic version II új tagjaival tett. De az 1980-as években Dániában lehetetlen volt, hogy bármelyik helyszínre hívjanak, ha metált játszottál. Az egyetlen metal koncert, amire el lehetett menni, azon olyan nemzetközi előadók voltak, mint a Saxon és hasonlók. A Crionic ott pedig soha nem volt és nem játszott igazi színpadon, azt kell mondjam.
Mennyi ideig működött a zenekar? Ha jól tudom, 1988-ban Tomas Cowan Koefoed váltott téged?
A terv az volt, hogy Bjarne elég pénzt gyűjt össze, hogy vegyen egy új Tama dobfelszerelést, két nagydobbal és minden mással együtt. Aztán egy nap megjelent egy régi Ford Taunusszal, amit épp akkor vett, mi meg megharagudtunk rá, hogy nem vette meg a dobfelszerelést. Szüksége volt az autóra, hogy munkába tudjon menni, és azt hiszem, elege lett a gyerekeskedésünkből, és otthagyta a zenekart – és én teljesen meg tudom érteni őt! Próbáltunk keresni egy dobost, aki helyettesíteni tudná Bjarne-t, de akkoriban Dániában gyakorlatilag nem volt thrash metal dobos. Legalábbis ott nem, ahonnan mi jöttünk. Ó, igen, Sid Falck a szülővárosunkból származott, de ő már felnőtt volt, és az Overkill már elvitte, haha. Helyette egy füvet szívó punk dobost szereztünk a bandába, de a dolgok túlságosan hanyaggá váltak… így Thomas 1989-ben kilépett. Én pedig nem sokkal később követtem. De lehet, hogy ez jót tett a Crionicnak, mert Tomas Cowan Koefoed csatlakozott, és ő egy sokkal jobb basszusgitáros volt Mindenesetre Kesse a 90-es évek elejéig futtatta a bandát, majd nyugalomba helyezte.
A FOAD Records március környékén fogja kiadni a demót, kinek az ötlete volt ez, és mennyire voltatok mélyen benne a projektben?
Giulioé az olasz FOAD-tól. Ő írt nekem Messengeren, és azt javasolta, hogy adjunk ki egy lemezt a Crionic-kal. Az évek során több ember és kiadó is írt és kérdezett, és mi tulajdonképpen eléggé közömbösek voltunk. De ha megnézed a FOAD Recordsot, látni fogod, hogy ők egy szuperjófej lemezkiadó, akik szeretik és valóban nagy a szenvedélyük a thrash, punk és hardcore zene iránt. Szóval mind azért, mert nem akarunk többet hallani ennek a régi, őskori demónak a kiadásáról, mind pedig azért, mert ez a megfelelő kiadó, aki foglalkozik vele!
A Darkthrone-os Fenriz szerint ez a felvétel egyfajta saját világot teremtett az akkoriban nagyon zsúfolt metal birodalomban, egy izgalmas, epikus, introvertált világot. Hogyan értelmezed ezt a kijelentést?
Néhány évvel ezelőtt láttuk, hogy Fenriz a Darkthrone-ból arról beszélt, hogy a Crionic milyen hatással volt a zenei útjára annak idején. Mély megtiszteltetés számunkra, hogy egy ilyen tehetséges és legendás zenész szerette és rázta a fejét a dalainkra, és még mindig így tesz. Még a Crionic füzetben található dalszövegeket is ő írta. Milyen király!!!
Még mindig tartjátok a kapcsolatot mostanában egymással? Mindannyian érdeklődtök az iránt, hogy mi történik a metal közösségben/világban?
Mindannyian még mindig a szülővárosunkban és környékén élünk. Időnként találkozunk egy sörre vagy dartsot dobni. Nem túl gyakran, de előfordul. Még mindig életre szóló barátok vagyunk. Azt hiszem, a legtöbb metálos át tudja érezni, hogy a mi zenei műfajunk olyan kapcsolatokat teremtett, amelyek egy életen át tartanak minden lehetséges módon. Thomas a Fusskalt nevű stoner metal bandában gitározik. Én magam is játszottam néhány thrash metal bandában az évek során, a Hell’s Domainben és a World War 5-ben. Kesse és Bjarne jelenleg nem aktívak, de ki tudja…. .
Lars, köszönjük az interjút, mi a zárszavad az olvasóinkhoz?
Támogassátok továbbra is a thrasht és az újonnan érkezőket. Mindig vegyél egy pólót, egy CD-t vagy egy bakelitlemezt a helyi szórakozóhelyen a szorgalmas helyi tinédzser metalbandáktól. Ez a világot jelenti nekik és életben tartja a zenét. A Crionic „The Land Which Once Were” bakelit+CD már előrendelhető a www.scareystore.com oldalon. Megjelenési dátum 2024. március 20.
