rattlead.hu
A conversation with Mike Parisi, the drummer of Redrum on the 35th anniversary of the album Power Corrupts. English and Hungarian
Mike, is it correct, that the band was formed in 1984 under the name as Legion?
Yes Vonni and Don played with Larry Craig and Tony Swartz for a while, mostly writing song. I don’t think they played out. Carlos joined the fold later, I think. Don’t know why they lost the drummer and bass player. Mike Spencer from Sentinel Beast introduced me to Vonni. We jammed in my moms’ garage. They heard there was another Legion and they ditched the name.
How did you get together and what was the original line up?
After we were jamming for a week or so, I put a crude recording from a boom box, on my radio show. I was on KYDS in high school, played tons of metal on my show. Mike Caboy called in when he heard we were looking for a bass player.
Did you have any musical experiences prior to Legion or was it the first outfit for all of you, that you were involved in?
Yes. I was taking lessons at an early age. My teacher, Joe Bellardion played with Count Basie and Louie Armstrong. I took lessons through high school from several teacher. I played in a few bands prior to Redrum. The Heat, Outrage, Catalyst, and Savage. Most for only a couple shows, I was young. Played high school gyms, parties, etc.
At which point did you change the moniker to Redrum?
We had a show booked with Exodus and with 2 members from the first Dacramento Red Rum, why not just call it Redrum. I always thought it was a great marketable name. Vonni hated it, wanted to call the band PMS.
Were you aware of the existence of the Los Angeles and Michigen based Redrum, who were around in the mid ’80s?
By the time we decided to call it RR, there was a band in San Diego that had the name trademarked, but that was RED RUM, not Redrum, which was a Sacramento band before any of those in 1983.
Did you try to write originals or were you jamming mostly on covers?
Everything we did was original music. We hardly ever played cover songs, very rare for us to jam someone else’s song. Wasn’t until later in 1987, we started doing Misfits and Iron Maiden tunes.
You released five demos (including a live one), can you give us any details regarding these materials?
5? 3 officially + 1 cd promo cassette and an experimental recording in the garage that was never release. SK8 tuff was 4 songs recorded live 6/4/85 when we opened for Exodus at the El dorado saloon Power Corrupts 5 studio song 4 live on the B side as a bonus 1987, Disarm and Survive 7 songs 1988, Evils End – 4 song cassette for cd promo.
Did you manage to expand your fanbase with these demos? Were they shopped/spread around in the underground circuit?
We sent that demo everywhere and got fans from all over the planet from reviews in magazines like Metal Forces, Underground Empire, Rock Hard and so many more fanzines of the time.
The live demo (aka Skate Tough) was recorded at the El Dorado Saloon in Sacramento on June 4, 1985, opening for Exodus, do you have any memories from that particular show?
We brought a little skate ramp to the gig early to hang out with Exodus. Ended up hanging out and skating with Oaul Bayloff, Toby Rage and Lonnie Hunolt, Rick’s brother. Totally cool guys, great time.
You entered the Golden Ear Studio, Sacramento, California in February 1989, to cut your debut album Power Corrupts, were you prepared to record the album?
We just got two new members Bobby and Jeff, wrote some new tunes, put them in with some of the gems from the demos and went into the studio after a couple months of polishing what we wanted to do, record a record.
It seems, it contains old (demo) songs, didn’t you think about to add/record new tunes?
The album has 6 new tunes, I think. SMEAR, P.T.L , Greenhouse, M.I. A, Frontline and Evil’s End, that with old demo songs and you got a record. That’s how bands do it right?
How do you view, that the most outstanding aspect of Power Corrupts is the guitar work?
I think it’s a great collaboration, rock solid performance. The production is lacking due to the fact the guy that owned the studio, Bob Pagano, didn’t really have any experience recording metal bands. He threw an Aural Exciter on the whole mix and made it sound hissy. Guitar work is great, I agree, but the most outstanding thing on the album? Doesn’t stand out anymore than any other metal band.
Do the riffs carry a nice energetic touch to them, and are fairly fast? Are the drums fills are catchy and speedy as well?
I like what I did for the time, there’s some good funky double bass beats in there. I feel like less is more when it comes to music. Too many notes and it’s starts to not sound musical. I try to play with feel. My fills? What’s wrong with my fills? I keep it heavy, basic and fast when it needs to be. The end of Come to Me has a cool solo. Listen to the Infectois Garage Diease demos from 97 and 98, get back to me on my playing fast…
Does Power Corrupts have a nice combination of influence within the American (Bay Area) groups, with a rhythm section somewhat similar to Testament at times?
I thought we fit right in with the Bay Area bands at the time. We played a killer gig with Forbiden Evil in Fremont. The bay knows how to rock! Loved to go to Ruthie’s inn and see Exodus and Possessed all the time.
Do you agree with, that this is a fairly short debut, but is straight to the point and showing what thrash metal really is?
That’s what we were trying to do at the time. We were young and full of energy, writing and playing music about how we felt, with the energy of how we were feeling.
The riffs are totally solid and at their best the band cranks out some absolutely raging tracks that can actually get pretty damn catchy, how do you explain this?
Had a great team of song writers. Vonni was a riff master, and often came to practice with completed songs, he loved KISS, Mercyful Fate and Punk rock. Don was a great guitarist period. He could shred with the best of them at the time, he loved Randy Rhoads and Judas Priest, it came out in his playing and writing. Bobby contributed to writing on the album, great player with a love of funk. Carlos was good at writing lyrics and a good guitar player with lots of riffs, his dad was a classical guitar teacher.
Would you say, that there’s even a little bit of a crossover sort of thing going on from time to time during some of the faster and more hardcore/punk-infused chord progressions?
We wanted to be called SK8 Metal, old Red Rum wanted to be known as roller coaster rock. Yes we were very Pubk Metal m!
Were you guys doing a great job of blending the more technical and dynamic late-80’s thrash sound with the sheer intensity of the early- to mid-80’s style?
I would like to think so. We all liked a little different harder music. It came out in our playing, good variety throughout.
The album was originally released in 1989 by you on your own Shred Recordings, does it mean, that were no big label’s interest in the band?
We had a deal with Alchmey / SubCore for LP’s and cassettes. We were taking to long to produce a tape ( our part of the deal), after 6 months they sent the contract back ripped in half @ too many unknowns” I borrowed 4000 dollars to make 1000 cd’s as I now had a distribution deal with SeniPhote in the Netherlands.
Is the album better than a whole host of bands that were getting picked up back then?
I think a few of the labels made a mistake passing on us, that is why I put the CD out on my own.
Is Power Corrupts a gem of American metal often overlooked?
Sure, I guess. If production was better, it would be way better. It’s what I felt I needed to do at the time. It’s gone down in underground heavy metal history, so I’m proud.
Mike, thanks a lot for your answers, anything to add to this feature?
Glad to know Metal is still alive and well. Sonic Age records is releasing the first two demos (Power Corrupts & Disarm and Survive) on vinyl very soon, stay tuned… Thank you for your appreciation and support, it means a lot to me.
„A produkció hiányos, ami annak köszönhető, hogy a stúdiót birtokló Bob Paganónak nem igazán volt tapasztalata metálzenekarok felvételében. Egy Aural Exciter-t dobott az egész keverésre, és ettől sziszegős lett a hangzás.„
Mike, ugye a zenekar 1984-ben alakult Legion néven?
Igen. Vonni és Don egy ideig Larry Craiggel és Tony Swartz-cal játszott, de főleg dalokat írtak. Nem hiszem, hogy játszottak volna. Carlos később csatlakozott a csapathoz, azt hiszem. Nem tudom hogyan, de egyszercsak elvesztették dobosukat és a basszusgitárost. Ekkor Mike Spencer a Sentinel Beast-től mutatott be Vonninak és egy ideig anyám garázsában jammeltünk. Majd megtudták, hogy van egy másik Legion, és elvetették a nevet.
Hogyan álltatok össze és milyen volt az eredeti felállás?
Miután egy hétig jammeltünk, egy durva felvételt tettem fel a rádióműsoromba egy boom boxból. A középiskolában a KYDS-en voltam, rengeteg metált játszottam a műsoromban. Mike Caboy hívott, amikor meghallotta, hogy basszusgitárost keresünk.
Volt bármilyen zenei tapasztalatotok a Legion előtt, vagy mindannyiótoknak ez volt az első olyan formáció, amiben részt vettetek?
Igen. Már korán leckéket vettem. A tanárom, Joe Bellardion játszott Count Basie-vel és Louie Armstronggal. A középiskolában több tanáromtól is vettem órákat és a Redrum előtt játszottam néhány zenekarban is. The Heat, Outrage, Catalyst és Savage. A legtöbbször csak néhány fellépés erejéig, hiszen fiatal voltam. Játszottam középiskolai tornatermekben, bulikon, stb.
Mikor változtattátok meg a nevet Redrumra?
Volt egy fellépésünk az Exodusszal, és mivel az első Dacramento Red Rumból volt 2 tagunk, gondoltam, miért ne hívhatnánk egyszerűen Redrumnak? Mindig is úgy gondoltam, hogy ez egy remekül eladható név. Vonni utálta, mert PMS-nek akarta hívni a zenekart.
Tudtál a Los Angeles-i és Michigen-i Redrum létezéséről, akik a ’80-as évek közepén voltak?
Mire eldöntöttük, hogy RR-nek nevezzük el, már volt egy San Diegó-i zenekar, amelyiknek védjegye volt a névre, de az a RED RUM volt, nem a Redrum, ami egy sacramentói zenekar volt 1983-ban, bármelyikük előtt.
Próbáltatok saját dalokat írni, vagy főleg feldolgozásokon jammeltetek?
Minden, amit csináltunk, eredeti zene volt. Szinte soha nem játszottunk feldolgozásokat, nagyon ritka volt, hogy valaki más dalát nyomtuk. Csak később, 1987-ben kezdtünk el Misfits és Iron Maiden dalokat játszani.
Öt demót adtatok ki (köztük egy élő lemezt is), tudsz részleteket mondani ezekről az anyagokról?
5? 3 hivatalos + 1 cd promo kazetta és egy kísérleti felvétel a garázsban, ami soha nem került kiadásra. Az SK8 tuff 4 dal volt, amit élőben vettünk fel 1985. 6. 4-én, amikor az Exodus előzenekaraként játszottunk az El Dorado Saloonban. A Power Corrupts 5 stúdió dal 4 élőben a B oldalon bónuszként 1987, Disarm and Survive 7 dal 1988, Evils End – 4 dalos kazetta cd promónak.
Sikerült bővítenetek a rajongótáborotokat ezekkel a demókkal? Eladtátok/terjesztettétek őket az underground körökben?
Mindenhová elküldtük a demót, és a bolygó minden tájáról érkezett rajongói visszajelzés az olyan magazinokban megjelent kritikák alapján, mint a Metal Forces, az Underground Empire, a Rock Hard és még sok más akkori fanzine.
Az élő demót (aka Skate Tough) a sacramentói El Dorado Saloonban vettétek fel 1985. június 4-én, az Exodus előzenekaraként. Vannak emlékeid arról a koncertről?
Egy kis gördeszkás rámpát hoztunk a koncertre reggel, hogy együtt lógjunk az Exodusszal. Végül Oaul Bayloffal, Toby Rage-gel és Lonnie Hunolttal, Rick bátyjával lógtunk és deszkáztunk egyet. Teljesen jó fej srácok, remekül éreztük magunkat.
1989 februárjában léptetek be a Golden Ear stúdióba, Sacramentó – Kaliforniában, hogy felvegyétek a Power Corrupts című debütáló albumotokat. Felkészültetek az album felvételére?
Éppen csak beszereztünk két új tagot, Bobbyt és Jeffet, írtunk néhány új dalt, betettük őket a demók néhány gyöngyszemével, és pár hónap csiszolgatás után bementünk a stúdióba, hogy finomítsunk rajtuk, amit akartunk, majd felvettük a lemezt.
Úgy tűnik, régi (demo) dalokat tartalmaz, nem gondoltatok arra, hogy új számokat is felvegyetek?
Az albumon 6 új szám van, azt hiszem. SMEAR, P.T.L , Greenhouse, M.I.A, Frontline és Evil’s End, ez a régi demó dalokkal együtt. Ez már egy kész lemez. Így csinálják ezt a zenekarok, nem?
Hogy látod, hogy a Power Corrupts legkiemelkedőbb aspektusa a gitármunka?
Szerintem ez egy nagyszerű munka, kőkemény előadás. A produkció hiányos, ami annak köszönhető, hogy a stúdiót birtokló Bob Paganónak nem igazán volt tapasztalata metálzenekarok felvételében. Egy Aural Exciter-t dobott az egész keverésre, és ettől sziszegős lett a hangzás. A gitármunka remek, egyetértek, de a legkiemelkedőbb ez az album? Nem emelkedik ki jobban, mint bármelyik másik metálzenekar.
A riffek szépen viszik az energiát, és elég gyorsak! A dobbetétek is fülbemászóak és gyorsak?
Nekem tetszik, amit akkor csináltam, van benne néhány jó funky dupla basszusütés. Úgy érzem, hogy a kevesebb több, ha zenéről van szó. Ha túl sok a hangjegy, az már nem hangzik jól zeneileg. Próbálok érzéssel játszani. Az átvezetőim? Mi a baj velük? Ha kell, nehéz, egyszerű és gyors tudok lenni. A Come to Me végén van egy király szóló. Hallgasd meg az Infectois Garage Diease demóit 97-ből és 98-ból, és válaszolj a gyors játékomra…
A Power Corrupts szépen ötvözi az amerikai (Bay Area) zenekarokon belüli hatásokat, de a ritmusszekció néhol mintha a Testamenthez hasonlítana?
Úgy gondoltam, hogy jól illeszkedtünk az akkori Bay Area zenekarok közé. Játszottunk egy gyilkos koncertet a Forbiden Evil-lel Fremontban. Az öböl érzi, mi a jó zene! Imádtam a Ruthie’s Innbe járni, és állandóan az Exodust és a Possessedet nézni.
Egyetértesz azzal, hogy ez egy elég rövid debütálás, ám egyenesen a lényegre tör, és megmutatja, hogy mi is az a thrash metal valójában?
Ez volt az, amire akkoriban törekedtünk. Fiatalok voltunk és tele energiával, arról írtunk és játszottunk zenét, ahogyan éreztük magunkat, és annak az energiájával, ami bennünk volt.
A riffek masszívak, és a zenekar a legjobb pillanataiban néhány igazi dühös számot ad elő, amik tényleg átkozottul fülbemászóak tudnak lenni. Te is így gondolod?
Volt egy nagyszerű dalszerző csapatunk. Vonni egy riffmester volt, és gyakran jött a próbákra kész dalokkal, imádta a KISS-t, a Mercyful Fate-et és a punk rockot. Don is egy nagyszerű gitáros volt. Akkoriban a legjobbakkal tudott shreddelni, imádta Randy Rhoadsot és a Judas Priestet, ez látszott a játékán és az írásán. Bobby is hozzájárult az albumon való zeneszerzéshez, nagyszerű játékos, aki szerette a funkot. Carlos jó szövegíró volt, és jó gitáros, sok riffel, ráadásul az apja klasszikus gitártanár volt.
Azt mondod, hogy a gyorsabb és hardcore/punkosabb akkordmenetekben időnként még egy kis crossover is van?
Mi SK8 Metalnak akartuk hívni magunkat, az öreg Red Rum pedig hullámvasút rockként akart ismert lenni. Igen, nagyon Pubk Metal m voltunk!
Jól sikerült nektek a technikásabb és dinamikusabb késő ’80-as évekbeli thrash hangzás és a 80-as évek eleje-közepe stílus puszta intenzitásának keveredése?
Szeretném azt hinni. Mindannyian szerettünk egy kicsit másfajta keményebb zenét. Ez ki is jött a játékunkból, jó volt a változatosság.
Az albumot eredetileg 1989-ben adtátok ki a saját Shred Recordingsotokon, ez azt jelenti, hogy nem volt nagy kiadó érdeklődése a zenekar iránt?
Volt egy szerződésünk az Alchmey / SubCore-ral LP-kre és kazettákra. Túl sokáig tartott a kazetta előállítása (a mi részünk az üzletből), 6 hónap után visszaküldték a szerződést kettétépve, – „@túl sok ismeretlen” – jeligével. 4000 dollárt kértem kölcsön, hogy 1000 cd-t készítsek, mivel most már volt egy terjesztési szerződésem a SeniPhote kiadóval Hollandiában.
Az album jobb, mint egy csomó zenekaré, amiket akkoriban felvettek?
Szerintem néhány kiadó hibázott, hogy kihagyott minket, ezért saját magam adtam ki a CD-t.
A Power Corrupts az amerikai metal egy olyan gyöngyszeme, amelyről gyakran megfeledkeznek?
Persze, azt hiszem. Ha a produkció jobb lenne, sokkal jobb lenne. Akkoriban úgy éreztem, hogy ezt kell tennem. Bekerült az underground heavy metal történetébe, szóval büszke vagyok rá.
Mike, köszönöm szépen a válaszaidat, szeretnél még valamit hozzátenni ehhez a beszélgetéshez?
Örülök, hogy a Metal még mindig él és virul. A Sonic Age records hamarosan kiadja az első két demót (Power Corrupts & Disarm and Survive) bakeliten, szóval maradjatok velünk… Köszönöm az elismeréseteket és a támogatást, sokat jelent nekem.
