„Bill was special and very gifted. He also worked at it very hard and was dedicated to making Warlord the best it could be. A very very original song writer.”

rattlead.hu

Mark, Warlord was formed in 1980 in Los Angeles, how did all of you get together and what was the very first line up of the band?

Bill and I met while I was playing a gig in 1980 I think with Russian Roulette in San Jose. We started taking and that was the first lineup. Bill and I could not find other players for quite awhile so he and I jammed for months just the two of us. That is where the Warlord sound came from.

What made you to use pseudonyms?

That was Bill’s idea. He had an entire concept for the band that included songs for each memeber as well as movies and extravagant stage shows.

Two demos were released in 1981, can you give us any informations about them?

Not sure what two demos you are talking about, but we were constantly recording on our cassette deck. I am pretty sure DU was the first offical recording we did.

Is it correct, that Rik Fox was the bassplayer for a short time?

Yes, very short. We had a few different bass players come and go.

Guitarist William J Tsamis (R. I. P.) played bass on the early recordings under the pseudonym The Raven, giving the appearance the band had both a guitarist and bassist, does he?

Yes, until Phlip Bynoe played bass, Bill was playing all of the bass.

Lucifer’s Hammer appeared on Metal Massacre II., while Mrs. Victoria made up on Metal Massacre III., do you still remember, how did you get the opportunity being featured on those releases?

We went into Ozz records where Brian Slagel worked. We knew he was starting a label. He put in a cassette of Winds of Thor and after 8 bars asked us if we wanted to be on Metal Massacre II.

Does it mean, that Brian Slagel became a huge fan and supporter of the band?

Yes, Brian was just starting out and was very supportive. He did everything he could but one has to remember he was a very small label at the time. Just getting started.

At which point were you signed by Metal Blade and were there perhaps other labels on the table, when Metal Blade made/offered the contract?

No, just Metal Blade. It was really the only label that was interested.

Your first effort was the Deliver Us Ep, what can you tell us about it? Did it really represent what you wanted to achieve Warlord with?

Yes, DU is a classic Warlord recording. Very raw, inexpensive, but you feel the power and presence of the band.

What were your views of the early L. A. scene, by the way? Would you say, that it was divided into two parts? On the one hand there were the glam/hair outfits, such as Dokken, Ratt, Mötley Crüe, W. A. S. P., while on the other hand there were the brutal ones, such as Slayer, Shellshock/Dark Angel, Abattoir, Savage Grace, Vermin, Armored Saint etc.

At the time it only seemed like the glam style bands were getting good record deals. Everyone else seemed to be struggling and doing the best they could.

Did your early recordings help to increase your fanbase?

Yes, this was the first anyone had ever heard of Warlord.

What purposes did the Lost and Lonely Days/Aliens single (released in June 1984) serve?

That was a Metal Blade idea. Not sure if they did not want to do another album or what. I do not think in the beginning that Warlord was selling that much. Over the years the band grew in popularity but back in the beginning it was tough going.

At which point did you enter the studio to record your debut And the Cannons of Destruction Have Begun…? Were you prepared to cut the material?

This was just a soundtrack to the video we were going to do. DU is the first album we did. Cannons was not meant to be an album with all new material, but the soundtrack to use when we shot the video.

What about the recording sessions?

Cannons was done in a very very cheap studio. Engineer did not really know what he was doing and there were several tech problems as well as when we went to master it.

It was recorded live in the studio, wasn’t it?

I am not sure if we did it live, or just drums and guitar then overdubbed.

Some of the songs are/were rerecorded from the Ep, what was the reason of it?

It was supposed to only be the soundtrack for the video that we were going to use for promotion.

How do you view, that USPM isn’t usually dark, but Warlord breaks this expectation right out of the gate with Lucifer’s Hammer?

We were just playng what we wanted and what we loved. We were not paying attention to other bands or styles.

Do you mind, that the album’s high point is in the speedy adrenaline of Child of the Damned, while Lucifer’s Hammer is a volleying blast of energy?

Warlord never had two songs that sounded close to each other. Again, we were just expressing musically what we liked.

You did some commercial stuff like Lost and Lonely Days and Soliloquy, which is as suave and melancholic as a metal tune from this genre gets and show off the band’s dimensions…

Bill was an amazing sound writer. Even though some songs are a bit different in style, it is all Warlord and you can hear it a mile away.

Is And the Cannons of Destruction Have Begun a kind of dark? Does it have a dark, atmospheric vibe?

It was not meant to be dark, but the video came out that way. We only acctually shot the songs 1 time and had to take what we got. Another problem in the Warlord past. Spent alot of time and money and at the end, the video is a one take with two cameras.

You drumming is insane, easily the most virtuosic instrument on the record, do you agree with it?

I think the music is the high point. The combination of all the instruments is what is special. Bill and I just had a magic that you do not see alot. Nothing was ever forced.

How do you explain, that the songwriting is just instantly memorable, has genuine character, with every one a unique identity and fully formed?

Bill was special and very gifted. He also worked at it very hard and was dedicated to making Warlord the best it could be. A very very original song writer.

Did Warlord clearly have talent in the songwriting department with and incredibly strong setlist?

Yes, Bill was one of a kind.

Do you think, that the band’s sound is right in the spot as metal was getting rid of its old hard rock influences, but before it got the thrash fever later?

Warlord never really fit in with any of the genres. I like to think that Warlord is kind of its own genre and has influencd many bands. We obviously were influenced by other bands before us.

Did you perhaps sound of classic Iron Maiden or Diamond Head crisp, galloping riff-focused, kinetic classic metal one?

Not really. Open to all kinds of music. Kind of judge each song by itself. Might like a song, but not the entire bands catalog.

Is it also correct, that during your early years you performed live once, at the Raymond Theatre in Washington, without any audience, keeping a mysterious image?

Actually is was not live it was at Perkins Palace in Pasadena where we shot the video. The first actual big show was Wacken. Without a singer it was always difficult to play live.

Unfortunately William John Tsamis passed away for three years ago, how do you want him to be remembered?

He will be rememered by his fans as a great song writer. But he will be remembered by his friends as a great human being with a vision.

Mark, thanks a lot for the interview, what are your closing thoughts for our readers?

Warlord will be out playing the classic songs this summmer and would love to have everyone come out and experience the music of Warlord.

„Bill nagyon különleges és tehetséges volt. Emellett keményen dolgozott, és elkötelezett volt amellett, hogy a Warlordot a lehető legjobbá tegye. Egy nagyon-nagyon eredeti dalszerző.”

Mark, a Warlord 1980-ban alakult Los Angelesben. Hogyan jöttetek össze, és mi volt a zenekar legelső felállása?

Bill és én akkor találkoztunk, amikor 1980-ban, azt hiszem, a Russian Roulette-tel játszottam egy koncerten San Joséban. Elkezdtünk zenélni, és ez volt az első felállás. Bill és én egy ideig nem találtunk más zenészeket, így ő és én hónapokig csak ketten jammeltünk. Innen jött a Warlord hangzás.

Mi késztetett titeket arra, hogy álneveket használjatok?

Ez Bill ötlete volt. Volt egy teljes koncepciója a zenekarra, amiben minden tagnak saját dalai voltak, valamint filmek és extravagáns színpadi show-k.

Két demó jelent meg 1981-ben, tudsz róluk valamilyen információt adni?

Nem biztos, hogy tudom, melyik két demóról beszélsz, de folyamatosan vettünk fel kazettás magnónkkal. Egészen biztos vagyok benne, hogy a DU volt az első hivatalos felvételünk.

Igaz, hogy Rik Fox volt a basszusgitáros egy rövid ideig?

Igen, nagyon rövid ideig. Volt néhány különböző basszusgitárosunk, akik jöttek és mentek.

A gitáros William J Tsamis (R. I. P.) a korai felvételeken The Raven álnéven basszusgitározott, ami azt a látszatot keltette, hogy a zenekarnak gitárosa és basszusgitárosa is volt, ugye?

Igen, amíg Phlip Bynoe nem játszott a zenekarban, addig Bill játszott az összes gitáron.

A Lucifer’s Hammer a Metal Massacre II. lemezen jelent meg, míg a Mrs. Victoria a Metal Massacre III-on szerepelt. Emlékszel még, hogyan kaptátok a lehetőséget, hogy szerepelhessetek ezeken a kiadványokon?

Elmentünk az Ozz Recordshoz, ahol Brian Slagel dolgozott. Tudtuk, hogy kiadót indít. Betett egy kazettát a Winds of Thorral, és 8 ütem után megkérdezte tőlünk, hogy szeretnénk-e szerepelni a Metal Massacre II. válogatáson.

Ez azt jelenti, hogy Brian Slagel hatalmas rajongója és támogatója lett a zenekarnak?

Igen, Brian még csak akkor kezdte, és nagyon támogató volt. Mindent megtett, amit csak tudott, de nem szabad elfelejteni, hogy akkoriban egy nagyon kis kiadó volt. Éppen csak elkezdtük.

Mikor szerződtetett le titeket a Metal Blade, és volt esetleg más kiadó is az asztalon, amikor a Metal Blade felajánlotta a szerződést?

Nem, csak a Metal Blade. Tényleg ez volt az egyetlen kiadó, amelyik érdeklődött.

Az első próbálkozásotok a Deliver Us Ep volt, mit tudsz mondani róla? Tényleg azt képviselte, amit a Warlorddal akartatok elérni?

Igen, a DU egy klasszikus Warlord felvétel. Nagyon nyers, olcsó, de érzed a zenekar erejét és jelenlétét.

Egyébként mi volt a véleményed a korai L. A.-i színtérről? Azt mondanád, hogy két részre oszlott? Egyrészt ott voltak a glam/hair outfitek, mint a Dokken, Ratt, Mötley Crüe, W. A. S. P., míg a másik oldalon ott voltak a brutálisak, mint a Slayer, Shellshock/Dark Angel, Abattoir, Savage Grace, Vermin, Armored Saint stb.

Akkoriban úgy tűnt, hogy csak a glam stílusú bandák kaptak jó lemezszerződéseket. Mindenki más úgy tűnt, hogy küszködik és a legjobbat hozza ki magából.

A korai felvételeitek segítettek növelni a rajongótáborotokat?

Igen, ez volt az első, amit bárki hallott a Warlordról.

Milyen célokat szolgált a Lost and Lonely Days/Aliens kislemez (1984 júniusában jelent meg)?

Ez egy Metal Blade ötlet volt. Nem biztos, hogy nem akartak újabb albumot készíteni, vagy mi. Nem hiszem, hogy az elején a Warlord olyan sokat fogyott volna. Az évek során a zenekar népszerűsége nőtt, de az elején keményen ment.

Mikor vonultatok be a stúdióba, hogy felvegyétek a debütáló And the Cannons of Destruction Have Begun… című albumotokat? Felkészültetek arra, hogy összevágjátok az anyagot?

Ez csak egy filmzene volt ahhoz a videokliphez, amit csinálni akartunk. A DU az első album, amit készítettünk. A Cannons-t nem egy teljesen új anyagot tartalmazó albumnak szántuk, hanem a soundtracknek, amit a klip forgatásakor használhattunk.

Mi a helyzet a felvételekkel?

A Cannons egy nagyon-nagyon olcsó stúdióban készült. A hangmérnök nem igazán tudta, hogy mit csinál, és több technikai probléma is volt, ahogy akkor is, amikor masterelni mentünk.

Élőben vették fel a stúdióban, ugye?

Nem vagyok benne biztos, hogy élőben vettük fel, vagy csak a dobokat és a gitárt, aztán overduboltuk.

Néhány dalt újra felvettetek az Ep-ről, mi volt ennek az oka?

Úgy volt, hogy ez csak a klip hangsávja lesz, amit a promócióhoz akartunk használni.

Hogy látod, hogy a USPM általában nem szokott sötét lenni, de a Warlord a Lucifer’s Hammerrel rögtön a kapunál megtöri ezt az elvárást?

Mi csak azt játszottuk, amit akartunk és amit szerettünk. Nem figyeltünk más zenekarokra vagy stílusokra.

Nem bánjátok, hogy az album csúcspontja a Child of the Damned gyors adrenalinban rejlik, míg a Lucifer’s Hammer egy röppentyűs energiarobbanás?

A Warlordnak sosem volt két olyan dala, ami közel állt volna egymáshoz. Megint csak zeneileg fejeztük ki azt, amit szerettünk.

Csináltatok néhány kommersz dolgot, mint a Lost and Lonely Days és a Soliloquy, ami annyira nyájas és melankolikus, amennyire csak egy metal dallam ebből a műfajból lehet, és megmutatja a zenekar dimenzióit…

Bill elképesztő zsonglőr volt. Még ha néhány dal stílusa kicsit más is, ez mind Warlord, és ezt egy mérföldről is hallani lehet.

Az And the Cannons of Destruction Have Begun egyfajta dark? Van valami sötét, atmoszférikus hangulata?

Nem sötétnek szántuk, de a videón így jött ki. Igazából csak 1 alkalommal forgattuk le a dalokat, és azt kellett elfogadnunk, amit kaptunk. Ez problémás a Warlord múltjában. Rengeteg időt és pénzt költöttünk, és a végén a videón egy felvétel volt két kamerával.

A dobolásod őrületes, könnyedén a legvirtuózabb hangszer a lemezen, egyetértesz ezzel?

Szerintem a zene a csúcspont. Az összes hangszer kombinációja az, ami különleges. Bill és én olyan varázslatos módon játszottunk, amit nem sokszor látni. Semmi sem volt erőltetett.

Mivel magyarázod, hogy a dalszerzés egyszerűen azonnal emlékezetes, valódi karakterrel rendelkezik, mindegyik egyedi identitású és teljesen megformált?

Bill különleges és nagyon tehetséges volt. Emellett nagyon keményen dolgozott, és elkötelezett volt, hogy a Warlordot a lehető legjobbá tegye. Egy nagyon-nagyon eredeti dalszerző.

A Warlord egyértelműen tehetséges volt a dalszerzői fronton és hihetetlenül erős setlistje volt?

Igen, Bill egyedülálló volt.

Úgy gondolod, hogy a zenekar hangzása pont olyan volt, amikor a metal éppen megszabadult a régi hard rock hatásaitól, de mielőtt később elkapta volna a thrash láz?

A Warlord sosem illeszkedett igazán egyik műfajba sem. Szeretem azt gondolni, hogy a Warlord egyfajta saját műfaj, és sok zenekarra volt hatással. Nyilvánvaló, hogy minket is befolyásoltak az előttünk lévő bandák.

Talán a klasszikus Iron Maiden vagy a Diamond Head ropogós, galoppozó riff-központú, kinetikus klasszikus metál hangzása volt a tiétek?

Nem igazán. Nyitottak voltunk mindenféle zenére. Valahogy minden dalt önmagában ítéltünk meg. Lehet, hogy tetszik egy dal, de nem az egész zenekari katalógus.

Az is igaz, hogy a korai éveid alatt egyszer léptél fel élőben, a washingtoni Raymond Színházban, közönség nélkül, titokzatos imidzsedet fentartva?

Valójában nem élőben volt, hanem a Perkins Palace-ban Pasadenában, ahol a videoklipet forgattuk. Az első igazi nagy show a Wacken volt. Énekes nélkül mindig is nehéz volt élőben játszani.

Sajnos William John Tsamis három éve elhunyt, hogyan szeretnétek, hogy emlékezzenek rá?

A rajongói úgy fognak rá emlékezni, mint egy nagyszerű dalszerzőre. De a barátai úgy fognak rá emlékezni, mint egy nagyszerű emberi lényre, akinek volt elképzelése.

Mark, köszönjük szépen az interjút, mik a záró gondolataid az olvasóinknak?

A Warlord idén nyáron is játszani fogja a klasszikus dalokat, és örülnénk, ha mindenki kijönne és megtapasztalná a Warlord zenéjét.